En VirtualBox en opciones de sistema te permite elegir cuántos procesadores puede utilizar tu máquina virtual (para sistemas multi-nucleo claro) y qué porcentaje del mismo puede utilizar como máximo.
En cuanto a las simulaciones, programas como Pic Simulator IDE traen ya integrado, además del compilador de ley, un sistema bastante completo de simulación del funcionamiento del PIC que sirve para muchas de las necesidades básicas; incluye teclado 4x4, matriz de LED, simulador de LCD y demás monerías, de manera que podrías probar. Cabe aclarar que también va simulando línea por línea si así lo deseas, en las opciones de velocidad de simulación.
Y si es por los tutoriales tranquilo, en la época en la que vivimos hay tutoriales del lenguaje que elijas, con el programa que elijas.